任天堂DS游戏机的成功来源于前任社长岩田聪的一句话。
任天堂研究与工程部门前主管冈田智于2012年退休之前一直任职于任天堂公司,近日他在外媒Retro Gamer的杂志采访中提到任天堂掌机DS在开发时的一些细节。据他所说,任天堂DS的双屏概念第一次被提出来的时候,掌机研发部门团队没有任何一个成员喜欢这种设计。如果当时我们坚持自己本来的想法的话,这款掌机很有可能就是另一款GBA型号掌机了。
冈田表示,当他的团队开始着手于这台代号叫做“IRIS”的掌机研发工作的时候,还没有任何关于要添加第二块屏幕的计划。
“事实上在GBA SP之后,我们还在开发新型号的GBA掌机。这台新型号的GBA开发代号为IRIS,和菖蒲花同名。这个代号的含义非常简洁:既然这已经是第五代Game Boy掌机了,我们就选择了一个表示五月名字。在日本纸牌游戏花札中,菖蒲就代表着五月。起初,这项计划一直畅通无阻地进行着,但是就在新掌机的开发过程中,发生了一件预料之外的事情。”
那时候岩田聪刚上任不久,他突然接到了任天堂公司前任总裁山内溥的电话。
“岩田总裁来到我这里。很明显,他看起来有些烦恼,对我说:‘我刚才和山内先生通过电话了,他觉得你们的新产品得有两块屏幕……有点像是个多屏幕的Game & Watch,你明白这个感觉了么?’每个人都明白了他想说的是什么,但是当时没有人确切地知道这到底是个什么东西,在场的所有人都不喜欢这个理念,甚至连岩田聪自己也不喜欢。我们都觉得这种设计根本不合理。”
虽然迄今为止任天堂DS已经成为了任天堂最成功的一款游戏掌机,但是当时没有任何一个人觉得给游戏掌机多添加一款屏幕有什么实际意义。
“如果是放在Game & Watch的时代,双屏还算是合理,因为两块屏幕会让游戏显示区域和图像元素数量翻倍。但是放在现代屏幕上这就毫无意义可言了。我们可以随意选择屏幕大小,为什么要把一块屏幕切成两块呢?尤其是还要考虑到玩家是不可能同时看两块屏幕的。这就是为什么我们不理解他的想法。”
冈田智对此非常不理解,急切希望岩田聪让他和前社长亲自见一面来问一问什么要做出放两块屏幕这样的错误决定,但是岩田聪拒绝了。
“我和公司里的很多人不一样,他们怕山内,但是我不怕他。我在很多问题上和他争论过,有时候甚至还会公开反对他的意见。但是岩田聪把我拦了下来,对我说:‘别着急,我们先试试。看看你能做出什么样的东西来。’当时我们两个对此都很困扰,尤其是考虑到我们要抛弃之前所有的努力,一切都要重新开始!所以我尽量安慰我的团队,告诉他们‘我有一点开发双屏掌机的经验,我们尽自己所能做到最好就好了,别担心。’于是这项计划就变成了我们在2004年正式公布的新项目Nitro,新掌机的正式名字叫做任天堂DS……”
这台名为任天堂DS的新主机最终要和索尼的PSP竞争,而它额外添加的这块可触控屏幕给它带来了巨大的优势。最终任天堂DS销量突破一亿五千万台,而索尼的PSP却只有它的一半。面对着任天堂DS无可比拟的成功,冈田智只得承认自己当时的错误想法。“事实告诉我岩田聪选择把我拦下来是正确的选择,同时也证明了山内溥的主意真是太棒了!”
任天堂DS后来推出的任天堂DSL和任天堂DSi型号与原型机相比差别巨大,即使是初代发售版本的外形美观度也相距甚远。这款主机虽然概念新颖,但是如果没有冈田智和他的团队的努力也无法获得成功。就在十年之后的今天,任天堂再次回归单屏设计,接下来的就让我们对任天堂Switch拭目以待吧。
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